СЛУШАЯ ЗВУКИ ВОЛЫНКИ…

Начало путешествия можно прочитать в статье: Гуляя по улицам Лондона…

Помимо рассказа о нашем путешествии здесь Вы можете увидеть пейзажи гордой Шотландии под незабываемые звуки волынки!

ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГСКИЙ ЗАМОК

С утра торопливый подъем, спешные водные процедуры, чай в номере (кухня еще заперта) и мы топаем в метро. Несмотря на столь ранний час, наша станция уже открыта. Вот только поезда пришлось ждать 20 минут, потому как интервалы в это время оказались совсем не маленькими. Благо, что времени было с избытком. Мы вообще стараемся приезжать заранее в такие места, как аэропорты и вокзалы. Еще в Москве, когда мы выбирали аэропорт для перелета Лондон-Эдинбург и смотрели карты, решили остановиться на Гатвике – удобно и недалеко, а стоимость билета в 37 фунтов на человека за перелет более чем оправдана.
Перед самым поездом пришлось немного пробежаться – экспресс уже стоял под парами, шипел и грозился покинуть вокзал, оставив нас на перроне. Оказалось, что в Гатвик-экспрессе можно оплачивать билеты непосредственно в поезде без каких-либо штрафных пенальти, что приятно и удобно.

Короткий перелет на EasyJet, нам полюбилась эта авиакомпания во время наших последних европейских вояжей, и мы в столице Шотландии в Эдинбурге.

Ярко светило солнце, щедро разбрасывая теплые лучи, когда мы на традиционном двухэтажном автобусе ехали из порта в центр города. Отличная погода – вот чего нам так долго не хватало в Лондоне! Небольшие классические домики, закусочные, часовеньки, неспеша, проплывали за окнами.

И вот – замок – грандиозное средневековое строение, стоящее на холме. Аж, дух захватывает, как красив Эдинбургский замок, в своей могучей комплекции, возвышающийся над всем городом!
Выгрузившись из автобуса, мы пошли искать хостел. Шотландия страна недешевая –скромное проживание на двоих с общим санузлом и душем нам обошлось в 90 фунтов/сутки за номер. Зато стоял наш дом в аккурат на Королевской миле – центральной исторической улице, соединяющей замок и дворец Холируд, куда периодически наведывается Ее Величество.

Весь Эдинбург бурлил. Дело в том, что в эти дни в столице Шотландии проходит самый крупный в мире фестиваль искусств. На улицах толпы народу, различные театральные инсталляции и перфомансы, все подряд раздают билеты на вечерние спектакли. Шум, веселый гам и суета! Здравствуй Эдинбург!
Прогулка по Королевской миле дает общее представление о том, каким этот город был несколько веков назад. Здесь мало что поменялось за последние несколько веков: все та же брусчатая мостовая, небольшие плотной застройкой здания, многочисленные пабы и рестораны, сувенирные лавочки, на показ выставляющие килты, клетчатые шарфы и черной стрелой вознесенный к небу собор Святого Жиля. И как приз в конце длинного пути – знаменитый Эдинбургский замок, охраняемый при входе скульптурами короля Брюса I и Уильяма Уоллеса – борца за независимость Шотландии.

Основанный в средние века, этот замок представляет собой неприступную крепость, которая, несмотря на свое выгодное стратегическое расположение на Замковой горе, не раз переходила из рук в руки от шотландцев к англичанам и обратно. Этот замок окутывает своей аурой, наверное, весь город: и снаружи и внутри он просто великолепен!

Ни в коем случае нельзя пройти мимо часовни Маргариты Шотландской XI века – ведь это самая старая постройка во всем Эдинбурге. К тому же Маргаритавела свою родословную от королей Восточной Европы, и вышла замуж в Киеве, так что вдвойне приятно посетить дальнюю родственницу.
Также нельзя миновать многочисленные ворота, сторожевые башни и, конечно, палаты Шотландских королей, где апофеозно выставлен на всеобщее обозрение уникальный Скунский Камень, на котором короновали шотландских и английских королей. Возраст камня более 3 000 лет, и по легенде его в качестве подушки использовал один из апостолов Христа.

Много людей в национальных костюмах: килтах, в клетчатых пледах, в больших и явно неудобных ботинках в толстых носках с заткнутыми за ними церемониальными кинжалами. Звуки волынки плыли над древними стенами, виды открывались со стен замка просто невероятные: солнце ушло за тучи и кучевые низкие облака придавали окрестностям Эдинбурга необычный зловеще-трагический вид.
Мы обошли замок со всех сторон. И любовались классическим видом на замок рядом с фонтаном XIX века, пока налетевший ветер вместе с ливнем не прогнал нас прочь. Спаслись мы от ненастной погоды в маленьком ресторанчике на Королевской миле, где ягнятина на ребрышках в апельсиновом соусе с красным вином была просто восхитительна.
Поужинав, отправились спать, но еще полночи слышали невнятные бормотания под окнами как раз у кладки XV века – это ночные экскурсии ходили по древнему Эдинбургу в поисках приключений и привидений… Или привидения в поисках экскурсантов…

АРТУРОВО СЕДЛО

С утра, несмотря на моросящий дождик, мы решили взобраться на Артурово Седло – холм напротив Эдинбургского замка. Дорога туда шла также по Королевской миле, только в сторону королевского дворца Холируда, мимо небольших кофеен и магазинчиков, мимо замечательного паба «Конец Света», — ведь именно здесь раньше заканчивался Свет, т.е. город. Зашли в небольшую часовню, знаменитую тем, что здесь часто бывает королева собственной персоной и для нее всегда зарезервировано отдельное место. Сине-белые краски и аскетичность убранства, хоры и алтарь – приятная часовня. Еще на местном кладбище похоронено множество известных людей, включая знаменитого Адама Смита – основателя экономической теории.
Но мы шли все дальше и дальше, и вот уже Холируд во всей красе встал перед нами. Штандарт, гордо развевающийся над башнями, явно давал понять, что Ее Величество также почтило своим визитом эту резиденцию. Интересно, мы ездили за королевой по Лондону и его окрестностям, а оказалось, что владычица Британии предпочитает проводить лето в шотландских замках.

В Холируд решили не ходить. Было не очень много времени, было жалко очередные фунты, да и уже слишком много замков на единицу времени – устали. Вместо королевских покоев мы полезли на холмы. Поначалу дорога была асфальтовой, потом простой грунтовкой и, наконец, совсем пропала… Мы шли в горку, по упругой свежей шотландской земле. Вокруг колосилась трава, росли яркие цветы и чертополох – символ Шотландии. Под ногами лежал Эдинбург: неправильной формы улицы, крыши домов, дворец Холируд, а немного вдали на другом холме возвышалось темное здание Эдинбургского замка. Солнышко, решив побаловать русских путешественников, ненадолго вылезло из-за плотной пелены темных туч и окрасило холмы я яркие цвета. Классика жанра — на фоне синевы уходящего вдаль моря, старые развалины и вздыбленные желто-зеленые холмы… Красота!

Отобедали ты тоже здесь, любуясь красотами Эдинбурга, — тем, что взяли с собой. И даже традиционные сандвичи в сочетании с шотландским элем были вполне съедобны.
Но все хорошее, как известно, заканчивается. И мы спустились с Артурова Седла, прогулялись по Королевской Миле, выпили по стаканчику неплохого виски в пабе Конец Света и зашли в собор Святого Жиля – кафедральный собор Эдинбурга.
Ура! Здесь можно заплатить два фунта и спокойно фотографировать со штативом! Тем более, что внутри собор крайне красив: восхитительные арки, цветная мозаика, множество флагов рыцарских орденов, скульптуры и резной камень. И почему нельзя снимать в других церквях в Великобритании?

Покинув собор, мы пошли бродить по городу. Мимо кафе Элефант, где Джоан Роулинг написала свой первый роман о знаменитом мальчике-волшебнике, мимо памятника собаке Бобби – символу верности и преданности, и дальше на площадь рядом с старейшими заведениями Последняя Капля, где наливали осужденным на смерть свой последний стакан и Белым Оленем, на которого успешно охотился сам король. И на Rose Street,в заведение MusselsInn, где, как легко понять из названия, обитают мидии.

Народу было полно, нам едва смогли найти место на высоких табуретах. Здесь богатый выбор морепродуктов, неплохое вино и эль, но коронным блюдом, безусловно, считаются мидии. Не огромные новозеландские, которые можно найти в московских магазинах, а маленькие северные, до краев заполненные ароматным живым мясом. Готовят их в кастрюлях со специями прямо по килограмму на порцию. И хотя можно заказать половину, но килограмм мидий, да под добрый эль уходит просто на ура!

Из ресторанчика вылезли, тяжело отдуваясь, прошлись мимо памятника Вальтеру Скотту – памятнику Шотландии. В сумерках, знаменитый писатель, немало сделавший для своей Родины, выглядел задумчиво и немного грустно.
А мы опять собираемся в дорогу – завтра новый путь! До свидания, Эдинбург!

ДОЛГАЯ ДОРОГА СРЕДИ ХОЛМОВ

Утро разбудило нас ярким солнцем, бившим прямо сквозь неплотно прикрытые шторы. Редкая для Шотландии погода, когда на небе нет ни облачка, проводила на вокзал, откуда мы собрались доехать на пригородных поездах до Стирлинга. Билеты заранее были приобретены по Интернету, а получены уже здесь в Эдинбурге. Забавная система получения ж/д билетов: надо подойти к автомату, расположенному на вокзале, и засунуть в него кредитную карту, которой оплачивался билет. Автомат, немного подумав, выплевывает вам билеты и отдает кредитку.

Еще крайне интересная система поездов, когда с одной платформы, с разницей в 1-2 минуты, разные вагоны могут ехать в разные места назначения. Невероятно, но факт! В нашем составе первые два вагона ехали до одной станции, а последующие до другой. Выяснили это, только внимательно до конца прочитав бегущую строку на табло на платформе. Так что стоит быть бдительным, садясь на поезд в Шотландии.

Но все позади, и вот мы мчимся по дорогам этой замечательной страны. Свежескошенная травка с пасущимися коровами и овечками проносились мимо, поля для игры в странную с нашей точки зрения игру – гольф, оставались позади – поезд мчался на всех парах. Прошло каких-то полтора часа, и мы задумчиво стоим на перроне в Стерлинге.
Ведь именно в Стерлинге воздвигнут потрясающий монумент Уильяму Уолессу в виде огромной 67-метровой башни возвышающейся на вершине холма в память о знаменитой победе шотландцев над англичанами вXIII веке. Старожилы утверждают, что всплеск интереса к этому монументу наблюдался сразу после выхода на экраны фильма «Храброе Сердце», где главную роль Уоллеса блестяще исполнил Мэл Гибсон. Наблюдать панораму местности с монументом во главе удобнее всего с Замкового холма, напротив, из Стерлингского замка, куда местный автобус нас довез минут за десять от автовокзала, который расположен рядом с ж/д станцией.

Замок выглядит внушительно, тяжелой кладки стены, узкие бойницы снаружи и чугунные пушки, мощеная мостовая внутри. А вот внутренние покои замка – это новодел, правда, исторически достоверный – после многочисленных пожаров от оригинального убранства практически ничего не осталось. Походив по аскетичным коридорам и залам, мы остановились полюбоваться на монумент Уоллесу, который на фоне изрезанных холмов смотрелся красиво и немного грустно, словно отдавая дань памяти великому герою прошлого.

Немного погуляв по окрестностям, мы на том же автобусе добрались до станции Стерлинг, откуда, пересев на шотландский сетевой маршрут Citylink, поехали с пересадкой через Глазго в Форт Уильям. Билеты на эти автобусы были также приобретены посредством всемирной паутины, получены на е-mail, распечатаны и предъявлены водителю, который, сверив номера со своим списком, удовлетворительно кивнул своей фирменной фуражкой. К слову сказать, если покупать билеты на автобусы заранее, месяца за три, то можно поймать акцию и приобрести билеты в два или более раза дешевле, чем покупать их в кассе непосредственно в день отправления транспорта.

До Глазго добрались быстро, а вот дальше в Форт Уильям путь занял часа четыре.
Погода совсем испортилась, и мы ехали мимо гигантского озера Лох Ломонд, мимо холмов в окружении низких туч, периодически орошающих автобус крупными каплями дождя.
В Форте Уильяме ливень шел просто стеной. С трудом отыскав в рюкзаках дождевики, верой и правдой служившие нам еще на водопаде Виктория в Замбии, мы закутались в них, и под проливным холодным шотландским дождиком отправились искать гестхаус, который был забукирован по телефону еще три месяца назад.

Искать пришлось недолго – минут через пять мы уже стояли в холле маленького очаровательного домика. На ресепшене тишина и ни одного живого человека, но к стойке приколота записка:
— Здравствуйте! К сожалению, мы не можем вас встретить. Ключи лежат на тумбочке, номер на втором этаже. Завтрак в восемь утра. Добро пожаловать в Форт Уильям!
Ура! Нас все-таки ждали. Номер оказался маленькой, но невероятно уютной комнатой, с санузлом и душем. Выпив чая на скорую руку прямо в номере, благо чайник с заветными пакетиками находился тут же, и полюбовавшись на скрытые в дождевом тумане вершины лежавших неподалеку холмов, мы отправились спать…

ПОЕЗД ГАРРИ ПОТТЕРА. ОСТРОВ СКАЙ

А с утра на ресепшн нам сказали, что хозяйка нас ищет и хочет поговорить. Оказалось, что она очень хотела извиниться, за что вечером не смогла нас лично встретить. У брата была свадьба, и ее присутствие было просто обязательно. Если учесть, что мы останавливались в этом гостевом домике всего на одну ночь и никак не могли быть выгодными клиентами, то такое персональное внимание к каждому гостю нас просто ошеломило. А открытые входные двери и ключи, лежащие на всеобщем обозрении, лишний раз подтверждали, что с преступностью в Шотландии в маленьких городках все в порядке. Нет там преступности.

Плотно позавтракав традиционными шотландскими блюдами, — классическая воздушная овсяная каша на молоке, жареный бекон, фасоль, жареные яйца и крепкий черный чай, мы тепло попрощались с владельцами гостевого домика. Невероятно уютное место, нам даже было немного жаль покидать Форт Уильям.

Но на вокзале уже под полными парами нас ждал поезд Якобит Экспресс. Это один из нескольких исторических паровозов, на которых можно прокатиться по холмам Шотландии. А Якобит Экспресс помимо своей замечательной истории знаменит еще и тем, что именно его снимали в качестве поезда в популярных фильмах о Гарри Поттере мальчике-волшебнике.

Поезд шумел, шипя, выбрасывая клубы пара в разные стороны, бил копытом и призывал нас в дорогу. Помня о высоком туристическом сезоне, билеты на поезд были приобретены заблаговременно за три месяца посредством Интернета. Местных кондукторов вполне устроила распечатка из электронной почты, и через несколько минут состав медленно и неторопливо двинулся в путь.

Сказать, что железная дорога идет по живописной местности – значит, ничего не сказать. Пейзажи сногсшибательны, они завораживают взгляд и сносят напрочь голову. Зеленовато-желтые холмы в туманных облаках стремились ввысь. Озера во главе с огромным Лох Ломондом проносились мимо. Небольшие скалистые островки, усеянные мачтовыми соснами, отражались в неподвижной глади глубокой черной воды. Удивительной красоты акведук изгибался впереди и, высунувшись из окна, можно было наблюдать, как голова нашего поезда, гордо украшенная дымящейся короной, въезжает на мост.
Снимать приходилось из коридора, потому что в вагоне окна практически не открываются. Зато оккупировав одну из задних площадок и крепко укутавшись, мы устроили неплохую фотосессию.
И вот спустя пару часов мы приехали в небольшую рыбацкую деревушку Маллэй.
Несколько небольших зданий, ресторанчиков, железнодорожная станция и корабли, стоящие на рейде – вот и все впечатление от этой деревни. Пользуясь тем, что рыба здесь точно была свежей, мы попробовали традиционное блюдо fish&chips – рыбу, обжаренную в кляре с добавлением местного эля и картошку фри. Рыба нам понравилась, особенно если ее выковырять из жирного и невкусного кляра.

Вообще, мы приехали сюда, потому что именно из Маллэя уходят паромы на легендарный остров Скай – самую дальнюю точку нашего путешествия по Шотландии. Несколько месяцев назад, когда мы увидели пару фотографий этого необыкновенного места, то «заболели» им надолго и всерьез. И вот, залезая на огромный паром, даже не верилось, что через час мы уже будем на острове.

Тяжелые тучи висели над шотландскими островами, холодная даже на вид вода плескалась за бортом – суровый, но бесконечно красивый край!
Причалив, и быстро обнаружив автобусную остановку, мы на рейсовом автобусе отправились в столицу острова город Портри. Погода менялась каждые десять минут, то шел ливень, то светило солнце – пейзажи за окном радовали глаз и настраивали на лирический лад.

Портри оказался приятным городком, с несколькими улицами, парой супермаркетов и потрясающим видом на гавань, где, ожидая своих хозяев, стояло огромное количество разноцветных лодок.
Заселившись в отель, который с трудом нашли за пару месяцев до визита в Шотландию, и поужинав в небольшом ресторане, мы, неспеша, дефилировали по набережной. Собственно именно за этим мы и прибыли на остров Скай – любоваться природой, отдать должное шотландской кухне морепродуктов и впитать в себя неторопливый ритм жизни этого замечательного места…

 

ОСТРОВ СКАЙ. ЗАМОК ЭЙЛЕАН ДОНАН

Остров Скай – это один из многочисленных островов Внутренних Гебрид. Причем достаточно густонаселенный – здесь постоянно проживают порядка 10 тысяч жителей. К традиционным занятиям для местных жителей: животноводству, рыболовству и производству виски сегодня добавилось, пожалуй, самое выгодное – обслуживание туристов и путешественников. Сезон на острове достаточно короткий — с мая по октябрь, а с июня по август наплыв гостей на остров столь велик, что сложно найти приемлемое место для проживания, а ресторанчиках постоянно не бывает мест.
Забавно, но, только что, прибыв на остров, мы решили на денек уехать из него. И на автобусе поехали в замок ЭйлеанДонан, который находится неподалеку от моста, соединяющего Скай и Большую Землю Шотландии.

Немного забегая вперед, следует сказать, что данный маршрут не является оптимальным и был привязан в основном к ключевым и интересным местам, а также к погоде, прогноз которой нам исправно поставлял сайт BBC. И хотя обычно BBC редко ошибаются, но на острове Скай настолько быстро солнце затягивалось облаками, а дождь, начиная накрапывать, уступал место яркому небу, что угадать что-либо в этом нагромождении воздушных масс просто не представлялось возможным.
Мы около полутора часов ехали на местном рейсовом автобусе, по дороге любуясь потрясающими пейзажами вересковых холмов, озер и отдельно стоящих невероятно живописных местных домиков, ловя в объективы редкие лучи драгоценного солнца.
И вот, наконец, пересекли мост и остановились у замка.

Наверное, нет замка более фотогеничного, чем этот. Нам он знаком по фильмам «Горец» и «Мио, мой Мио». Живописный силуэт замка отражался в стоячей воде фьорда, вдалеке на фоне серых облаков виднелся белоснежный парус, а характерный мост придавал всему пейзажу неповторимый вид. Цветущий вереск и чертополох привлекали жужжащих пчел, трудолюбиво собирающих нектар, а одинокая рябина, непонятно как выросшая рядом с замком, иррациональным пятном ярких гроздей выделялась среди местной растительности. Одинокая волынка, надрываясь, сопровождала нас по пути через мост – не жалко было пары фунтов за столь аутентичное музыкальное сопровождение.
А внутри замок был не менее колоритен, чем снаружи. Внутренний дворик, будто сошедший со страниц книг Вальтера Скотта, тесные переходы от комнаты к комнате, тайные проходы и слуховые окна, исторический антураж и фамильные реликвии – жаль, фотографировать здесь, тоже было запрещено…
Вернувшись на том же автобусе в Портри, мы плотно поужинали в ресторанчике на набережной. Баранина была восхитительной, а темный и красный эль местного производства были также выше всяких похвал. Спать легли рано – завтра насыщенный день…

 

ОСТРОВ СКАЙ. ОЛД МЕН, КИЛТ РОК И ДРУГИЕ КРАСОТЫ ОСТРОВА

Плотно позавтракав, а завтраки в нашем отеле были шотландские – овсяная каша на молоке, взбитая особенным образом, так что она становилась практически воздушной, на выбор ветчина или традиционный жареный бекон с фасолью, слегка подрумяненные тосты с джемом и чай, по вашему желанию с молоком или без оного, мы на автобусе поехали к самой известной достопримечательности острова. Это необычной формы скала, с чьей-то легкой руки прозванная Олд Мен Стор, якобы напоминающая своими контурами сидящего старика гигантских размеров. Автобус, отойдя от Портри, минут тридцать ехал по небольшим холмам, вроде бы и недалеко, но пешком точно замучаешься идти.

Мы вышли на небольшой остановке, где сразу и начинался национальный парк, о чем нас гордо оповещала табличка и шлагбаум при входе. Здорово, что за посещения Старика еще никто не взимает денег – мы прошли по небольшой тропинке совершенно свободно. Да, в автобусе мы успели познакомиться со своим земляком, который путешествовал по Великобритании в одиночку и успел уже посмотреть половину этой совсем немаленькой страны. Поэтому взбираться в горы мы стали уже втроем. Дорога наверх простая и широкая, шла через густой еловый лес и потом стала резко подниматься вверх к самой скале. Скала и в самом деле оказалась замечательной, — необычный пик, сужающийся книзу, на фоне серых скал и скудной растительности выглядел торжественно и печально. Но, ни на какого пожилого дяденьку, Олд Мэн и близко не смахивал.Скорее он напоминал по форме окаменевшую гигантскую сосульку, зачем-то перевернутую вверх тормашками.

С одной стороны огромная каменная гряда, с другой бесконечный вид на озера и холмы острова Ская – идеальное место для медитации, среди нагромождения скал, бездумно взирая на бескрайние северные просторы…
Мимо периодически пробегали овцы и бараны, выводя нас из состояния нирваны. Местные четвероногие были помечены зеленой краской, скорее всего для того, чтобы отличать свое стадо от чужого. Со стороны было впечатление, что овец измазали зеленкой, опрокинув на каждую не менее одного флакона.

Поднявшись наверх и подержавшись за каменную глыбу, мы погрузились в автобус и поехали к водопаду. Водопадов на Скае много, но один из них- Килт рок, является самым красивым. Все дело в том, что вода, низвергаясь с обрыва, падает прямо в океан. Вид замечательный, особенно если вытянуть голову и попытаться посмотреть на водопад, наполовину вися в воздухе. Идеально наблюдение за Килт Роком вести с вертолета, зависнув метрах в пяти от обрыва, но вертолетов в обозримом пространстве не наблюдалось, поэтому подождав солнышка и сделав несколько снимков, мы отправились дальше.

Автобусная сеть на острове развита хорошо, практически до любой интересной точки можно добраться на общественном транспорте. Но вот только рейсы местные басы совершают крайне редко, поэтому посмотреть более одной-двух достопримечательностей в день, не используя при этом машину, вряд ли получится.
Поэтому до следующей остановки мы топали пешком около часа по шоссе. Солнце освещало желтые цветы и вересковые проплешины, пасущиеся рядом лошади с удивлением взирали на идущих с рюкзаками путешественников. Вдали показалась очередная деревушка, словно прилепившаяся к огромным горам Куиранг (Quirang), чем-то отдаленно напоминающих Столовую Гору Кейптауна. Можно было взобраться на них или посмотреть знаменитый Нест – красивый выдающийся в океан мыс с колоритным маяком, но в таком случае мы точно не успевали вернуться в Портри на автобусе, а ночевать в горах не было ни возможности, ни желания.

Поэтому заскочив в автобус, мы минут через сорок уже выходили в Портри.
Наш новый знакомый предыдущую ночь провел в хостеле в дорме – в комнате на 12 человек, от чего мы несколько месяцев назад благополучно отказались, и горел желанием поменять свое жилище. Душно, шумно и неудобно. Все-таки, даже в хостелах лучше всего останавливаться в отдельных комнатах. Благополучно переехав, он вместе с нами отправился на пикник. Взяв местного эля, хлеба и продуктов, мы пошли в парк, где за столом с видом на залив радостно все съели, любуясь природой и белоснежными яхтами. Вдалеке виднелся Олд Мен, даже не верилось, что только сегодня мы, стоя у подножья, прикасались к нему руками. Солнце медленно и лениво опускалось за горы, заливая Портри и близлежащие острова золотистым светом.
Обойдя парк, мы заглянули еще в одно замечательное место Портри – руины башни на холме. Оказалось, что отсюда самый красивый закат в Портри. Здесь мы и распрощались с попутчиком. Интересно, увидимся ли мы когда-нибудь с нашим земляком?
А у нас на завтра грандиозные планы – мы едем в замок бессмертных!

ОСТРОВ СКАЙ. ЗАМОК БЕССМЕРТНЫХ МАКЛАУДОВ

Как я уже писал, решение поехать в Шотландию родилось давно, и очень большую роль в этом сыграл кинематограф, а точнее два фильма: Храброе Сердце и Горец. Каково же было удивление, когда при разработке маршрута по Скаю, мы обнаружили на острове замок Данвеган клана Маклаудов, к которому принадлежал знаменитый бессмертный персонаж!

Этот замок датируется X веком, т.е. Маклауды проживают в нем уже более 1000 лет! Невероятно – особенно если вдуматься, что более 10 веков одна семья владеет родовым гнездом, сохранила его, и до сих пор проживает на его территории. Правда, только на небольшой его части, а остальные комнаты и прилегающие парки отданы на разграбление туристам, что приносит владельцам замка немалый доход (вход сюда стоит 8 фунтов).

Добрались до замка просто и традиционно – на автобусе. Покупка билета в кассе, и вот мы стоим перед замком. Архитектурные изыски – не по этому адресу, замок Маклаудов словно вырос из земли, насквозь аскетичен и утилитарен: коричневые стены, ров и несколько башен, на вершине одной из которых развивается синий шотландский стяг с белым крестом. Внутри также особых излишеств в не наблюдалось, но зато висело знаменитое знамя фей, подаренное согласно легенде в незапамятные времена владельцам замка. По легенде, его нельзя было поднимать, если не было реальной опасности, зато в критические минуты вовремя развернутый стяг не раз помогал обитателям замка. К сожалению, нерадивый слуга в конце XVIII века посмеялся над досужими вымыслами и в отсутствии хозяина помахал знаменем. И как результат – гибель наследника, захват части земель враждебными кланами и прочая и прочая…
Что в этой легенде вымысел, а что, правда – решать вам, а мы же посмотрели на полуистлевшую ткань, хранящуюся под толстым стеклом. Странно, что за прошедшие века этот стяг вообще сохранился, так как эксперты датируют эту ткань IV — V веком…

После замка, мы поехали покататься на лодке. С воды замок выглядел величественно, возвышаясь над местным озером истинным владыкой здешних мест. А небольшие островки совершенно неожиданно для нас были оккупированы … морскими котиками. Эти забавные обитатели подводного мира подпускали нашу лодку практически вплотную, лишь лениво открывая глаза и отворачиваясь от объективов тихо стрекочущих фотокамер. На фоне древнего замка Данвеган морские котики смотрелись одновременно и странно и органично. Но, безусловно, получить дополнительный бонус к старому замку в виде наших любимых (еще с Галапагосских островов) морских котиков, было весьма приятно.

Вернулись обратно к замку – великолепный парк раскинут прямо на его территории: невероятное количество цветов, кусты и деревья, маленькие мостики и журчащие ледяные ручьи…
И, конечно, скамейки. В Шотландии мы впервые столкнулись с замечательным обычаем посвящать скамейки своим умершим близким. Сидишь на лавочке в тени и читаешь, что данная скамейка установлена в честь того-то и того-то. Людей давно нет в живых, а память о них отражена в лавочках. Очень трогательно и приятно…

В отель вернулись на автобусе, и свой последний ужин отметили в отличном ресторане: местная рыба, лангустины и, конечно, столь полюбившиеся нам шотландские мидии. И все это морское великолепие оттенили отличным испанским белым вином. Все-таки, гастрономическая составляющая путешествия для нас также весьма важна…

ДОРОГА В ГЛАЗГО

Часов в девять утра, плотно позавтракав, мы сели в автобус Citylink и двинулись в Глазго. Дорога предстояла длинная — в общей сложности порядка 8-ми часов. Но после перуанских суточных серпантинов, мы как-то спокойно относимся к длительным автобусным переездам. Билеты на автобус были куплены пару месяцев назад и с учетом акции стоили всего 22 фунта на человека. Для сравнения поездка на транспорте той же компании до замка Эйлеан Донан (час туда и час обратно) с покупкой билетов у водителя стоила практически те же деньги.

Из окошка помахали острову Скай, оставив его за мостом – удивительной красоты местный край! Все-таки, интуиция не подвела, когда полгода назад мы увидели в Интернете фотографии суровых пейзажей. Всем любящим природу мы настоятельно рекомендуем к посещению острова Шотландии в целом, и остров Скай в частности.

А автобус нарезал километр за километром. Живописнейшие холмы и зеркальные озера проносились мимо нашего окна. Отдельно стоит отметить ущелье Гленко – достопримечательность, которую рекомендуют посетить практически все путеводители. Помимо завораживающей природы, эта местность еще примечательна трагедией, развернувшейся здесь в XVII веке.Здесь, в Узкой Долине (а именно так переводится название ущелья) клан Макдональдсов, укрывший от непогоды своих соседей Кэмпбэллов, был практически полностью уничтожен коварными гостями. По легенде, горы плачут серебристыми ручьями, вспоминая об этом горестном событии.
Именно здесь, близ ущелья нам встречались домики, стоящие неподалеку от шоссе. Прилепившись к подножью огромных холмов, они в гордом одиночестве встречали и провожали наш автобус. Ближайшие соседи – на расстоянии в 10-15 километров. Здесь многие с удовольствие привечают гостей, так что если вы хотите абсолютного одиночества, то добро пожаловать в ущелье Гленко.

В Глазго приехали уже под вечер, забрали рюкзаки из багажного отделения и пошли в хостел. Минималистический дизайн и аскетичная комната с двухэтажными кроватями легко нивелировались стоимостью проживания – за номер на двоих мы заплатили 45 фунтов за ночь, и это было самое дешевое проживание за время всей нашей поездки.
Неспешный ужин, немного местного виски, и мы уже с блаженством вытянулись на кроватях…

ГЛАЗГО – КРУПНЕЙШИЙ ГОРОД ШОТЛАНДИИ

Эдинбург – столица Шотландии, но самый большой город – это Глазго. Здесь проживает более полумиллиона человек. К слову сказать, что во всей Великобритании по численности Глазго уступает лишь Лондону и Бирмингему, держа почетное третье место на всем Туманном Альбионе.

В прошлом Глазго – промышленный гигант, монстр судостроительных заводов –в XX веке испытывал колоссальный экономический спад. И лишь в 80-х годах прошлого века Глазго вновь стал возрождаться — уже как культурная и спортивная столица страны.

Мы решили проехаться по городу на экскурсионном автобусе и посетить максимально кол-во достопримечательностей в отведенный на город день. Забегая чуть вперед, скажу, что это решение было ошибкой – если утром мы еще благополучно передвигались от одной остановки к другой, то ближе к обеду встали наглухо в пробке и, покинув туристический автобус, ходили по городу пешком.

Первым на нашем пути стал Университет. Основанный в XVвеке, один из старейших в Великобритании и крупнейший в Шотландии, он сохранил до сегодняшнего дня некую особую ауру, навсегда впечатанную в старые камни и лестницы, впитавшуюся в готические своды зданий. А своды здесь просто потрясающие – есть несколько помещений, с которых списывали интерьеры сказочного Хогвартца для фильма о Гарри Поттере, — настолько они идеально подходят под историю о волшебниках в современном мире.
Проехав на автобусе мимо районов старых доков и посмотрев на старый портовый кран, мы добрались до собора Святого Мундо – Кафедрального собора Глазго, основанного в XIII веке. В отличии от множества других церквей и храмов, этот собор дошел до наших дней практически нетронутым–его миновали пожары и наводнения. Весь темный и снаружи и изнутри – он пропитан какой-то особой энергетикой. В России такие соборы называют намоленными, до краев заполненными эмоциями верующих и духом прошедших веков.

Погуляв по кафедралу, мы решили заглянуть в местный паб, пропустить пару стаканчиков виски и наконец, попробовали удивительный шотландский хаггис.

Также как невозможно представить тайскую кухню без огненного Том Яма, а русскую без квашеной капусты, так и шотландские кулинары в первую очередь ассоциируются с хаггисом.

Существует анекдот, когда шотландец, отвечая на вопрос, что такое хаггис, с увлечением описывает странное животное, бегающее на четырех левых задних лапах вокруг холмов. И искренне радуется, когда видит изумление на глазах слушателя.

На самом деле хаггис – это бараний рубец (часть желудка), в которой кладутся мелко порубленная требуха: печень, сердце, легкие, иногда язык, обжаренная с салом, луком и приправами и смешанная с гречневой или овсяной кашей. Все это произведение искусства тщательно перемешивается, а перед подачей к столу заливается небольшим количеством односолодового дымного шотландского виски. Изначально это была еда для бедных, но впоследствии хагисс завоевал сердца практически всех шотландцев. Очень своеобразное, ароматное, сытное и интересное блюдо. Весьма рекомендуем всем, кто собирается в Шотландию.

Основательно заправившись, мы вернулись в хостел, собрали вещи и на автобусе спокойно добрались до аэропорта. Короткий перелет и мы снова в Лондоне!
В отель добрались уже глубокой ночью, и быстро легли спать. Завтра последний день нашего путешествия!

СТОУНХЕНДЖ ИЛИ КАК МЫ ЧУДОМ НЕ ОПОЗДАЛИ НА САМОЛЕТ

Сегодня наш последний день в Великобритании. Позади красоты Лондона, удивительный Эдинбург, неторопливое Глазго, невероятный остров Скай…
Перед нами встал выбор – либо пойти еще раз пройтись по уже знакомым улочкам Лондона, либо рвануть на электричке в пригороды и посмотреть на знаменитый Стоунхендж. Современные ученые датируют эту постройку 3 тысячами лет до нашей эры, т.е. сейчас ему немного немало – более 5 тыс. лет! Для сравнения знаменитая пирамида Хеопса в Гизе лет на 500 моложе, чем Стоунхендж. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению, чем служило это странное сооружение.

Что ж, Лондон мы уже видели, а Стоунхендж еще нет. Поэтому опять метро и снова электрички. Наша станция Солсберри – небольшой городок неподалеку от Лондона. Помимо известного на весь мир Стоунхенджа, он знаменит тем, что именно в Солсберри самый высокий собор в Англии. Его шпиль красуется над землей на высоте 123 метра.

Но едва мы вышли из вокзала и купили билеты на автобус и входной на территорию Стоунхенджа, на нас обрушился ливень. Ливень был не английский, а скорее московский майский — сверкала молния, грохотал гром, вода, казалась, лилась со всех сторон. Заскочив в автобус, и хорошенько встряхнувшись, мы добрались до автостанции. И к своему ужасу выяснили, что на дороге, по которой надо добираться до Стоунхенджа, случалась авария, все движение перекрыто, на шоссе дикая пробка и вообще…

Поначалу нам показалось, что проблема должна быть решена достаточно быстро. Все-таки это не Москва. А самолет у нас лишь вечером, правда, багаж с собой не взяли, так что надо было еще заехать в отель в Лондоне. По самым скромным подсчетам запас в три часа у нас оставался. Но он стремительно таял… Ситуация усугублялась тем, что никто не мог сказать когда можно будет стартовать и, поэтому мы привязанные как на веревочке, не могли отойти от автовокзала.

Прошел час, за ним другой… Ситуация не менялась. Мы обрисовали наше положение диспетчеру, использовав, наверное, весь свой словарный запас английского.
— Езжайте лучше в Лондон, а потом в Россию, непонятно когда движение наладится, — диспетчер резала наши надежды на Стоунхендж буквально на корню.
Но взыграло природное упрямство. Мы в тридцати километрах и вынуждены развернуться?! Как шесть лет назад в Венесуэле, когда летчики не смогли подлететь к водопаду Анхель из-за плохой видимости?! Не бывать этому – вскипел праведный гнев, и мы принялись искать обходные маршруты на карте и приглядываться к местным таксистам.

Но вот завелся автобус и наконец-то тронулся с места. Минут двадцать езды по английским дорогам и вот мы подъезжаем к знаменитому Стоунхенджу.
Надо сказать, что постройки подобные Стоунхенджу не уникальны. Монументальные каменные изваяния встречаются и в Ирландии и в Шотландии. Например, на Оркнейских островах мегалиты занимают площадь в сотни(!) раз превышающую ту, на которой стоит их английский собрат. Но Стоунхендж пожалуй самый известный мегалитический комплекс.
Очереди не было, билеты у нас уже были на руках и мы бодрой рысью побежали вокруг знаменитого сооружения. К сожалению, времени не осталось совсем, поэтому неспешно побродить среди развалин не получилось. Зато выглянуло солнышко и немного придало жизни величественному и несколько мрачному Стоунхенджу.Нам понравилось это загадочное сооружение. Мы не испытали мистического трепета или восторга, но место безусловно заслуживает посещения.

Обратно летели на всех парах – на автобусе, потом бегом на поезд, едва успев заскочить в закрывающиеся двери отходящей электрички, потом в отель за багажом, бегом на вокзал и Хитроу Экспресс (уже не до экономии!), на ходу проглатывая бутерброды из Сабвея.
Уф… Кажется успели…

В аэропорту британский офицер, мазнув взглядом по паспорту, махнул рукой – проходите. Штамп о выезде из Великобритании не ставится. Пару покупок в дьюти фри, один проглоченный уже порядком надоевший бутерброд – и мы взяли курс на нашу столицу. Очередное путешествие подошло к концу.
Что ж, Великобритания не обманула наших ожиданий: невероятно интересный Лондон , сногсшибательный Эдинбург, мистически красивый остров Скай…
До свидания, чинная Англия, до новых встреч, гордая Шотландия!

 

Задайте нам вопрос о путешествии по Шотландии, мы обязательно Вам ответим!